太极拳在中国的承传历史很长,它既是一种拳术,又是一门技艺精湛的艺术。故而又把太极拳看成是近手道,游于艺的拳道。它是中华民族的文化遗产,它是国之瑰宝,中华武术园中的一珠奇葩!
由于史料记述不全,有关太极拳的发展历史,特别是清朝中期以前的历史,更是文字罕见。直到一代宗师杨露禅出道之后,特别是闯京师,威振华夏以后,才使太极拳这个古老的艺术得到新生,才从中原的荒野农村走京都,走向全国,乃至走向世界。也才使国之瑰宝、奇葩的光环更加灿烂辉煌!
一、太极拳的历史沿革和流派
(一)、张三丰以前太极拳的发展及流派
这是一个漫长的历史时期,其沿革轨迹其说不一。有的说黄帝创造的。史料中有黄帝轩辕氏始创导引术,开后世养生术之端。创造刀、剑、弓、矢等武器而建武功,……。更有诗曰:“黄帝偶行于坡前,看见蛇雀相斗紧相连,雀攻蛇头尾相护,雀攻蛇尾头相连,黄帝一见非偶然。因此留下太极拳”。
又有的说,是宋之张三丰所创造。考张三丰的历史,据《南雷集·王征南墓志铭》载:“宋之张三丰为武当丹士,微宗召之,路梗不得进,夜梦元帝授之拳法,厥明以单丁杀贼百余”。又据《明史·方仗传》载:“张三丰辽东懿州人,名全一,一名群宝,三丰其号也。以不修边幅,又号张邋遢。欣而伟,龟形鹤背、大耳圆目、须髯如戟。寒暑惟一衲衰。所啖升斗辄尽,或数日不食,或数月不食。一日千里,善嬉戏,旁若无人,常与其徒游武当,筑草庐而居之,洪武廿四年,太祖闻其名,遗使觅之不得。”又据明,郎瑛《七修类稿》内载:“张仙名君宝,字全一,别号玄玄,时人又称张邋遢。天顺三年,曾来谒帝,予见其像,须鬓竖立,一髻背垂,紫面大腹,而携笠者。上为锡浩之文,封为通微显化真人。”……。还有的说,张三丰乃古时坐道隐士,因观鹊蛇之斗,忽有会心,遂发明此精微深奥拳术,即太极拳。这同黄帝观雀蛇之斗而留太极拳是同出一辙。
此外,有些材料记载,在张三丰以前还有程灵洗、许宣平、李道子、胡境子等人。这期间的历史跨度很大,有的拳种名称各异,只有许宣平所练之拳称为太极拳,而且各势各目也与今之太极拳大同小异。许宣平唐朝人,唐江南微州府歙县人也,隐城阳山,结箴南阳。身长七尺六寸,髯长至脐,发长至足,行及奔马。每负薪于市中,独吟:“负薪朝出卖,沽酒日夕归,借问家何处,穿云入翠微。”
据说,李白曾访之不遇,随题诗望山桥而回。此拳几百年之后传至宋远桥。宋所处年代与张三丰相同。据张三丰小传中记载,宋远桥与张松溪,张翠山等人住武当山访不遇,经玉虚宫妙耳吾张三丰先生,七人随拜张三丰为师。这同后来记叙张松溪传张三丰十三势太极拳暗合。可见,张三丰以前所承传的太极拳应是后来太极拳的铺势或称其尚未完善的太极拳。
其脉络是:黄帝……
次后是五大派系:
1、唐朝许宣平所传三十七式,再传宋远桥。
2、俞氏所传为先天拳,又传李道子,再传俞清慧。
3、韩拱月传程灵洗、至程氏子孙后改名小九天、共十四式,或称十四手。
4、段利享所传为后天法,传胡镜子,再传宋仲殊。
5、张三丰所传十三式。因张居武当山,又名内家拳。其拳以八门五步为要决,故名十三式。
(二)、张三丰至王宗岳时期太极拳发展状况及流派
有关张三丰的历史最为复杂,历史跨度很大,涉及几个朝代。但有一点可以肯定,自上述五个流派之后,历史记叙最多的是张三丰与太极拳的渊源。无论是从内家拳的创立,还是有关拳理拳经的确立都是以张三丰先师最为显著。张三丰之后,太极拳的承传有些模糊,有的说,张三丰先传王宗及其他弟子;也有的说,张三丰以后主要是传王宗岳。还有南派的张松溪等。
1、南派承传状况:
南派的主要代表人员是张松溪和张翠山。其拳俗称十三式,即张三丰所授。张松溪传四明叶近泉,再传吴昆山、周云山、单思南、陈贞石、孙继搓、昆山再传李天目、徐岱岳、再传余仲波,吴七朗、陈茂宏。云山再传卢绍歧、贞石再传董扶兴、夏杖溪。继搓再传僧耳、僧尾、姚石门、柴元明。思南再传王征南,再传甘夙池。其中尤以张松溪、征南、甘夙池声名显赫。但后来南派影响较微,主要是以王宗岳所承传的北派一支,人气旺盛。
2、北派承传状况
北方主要是王宗岳得其真传,名闻海内。王宗岳山西人,清代乾隆年间(1736~1795)在河南、洛阳、开封等地以教书为业。酷爱武术、精通拳法、枪法。著有《太极拳谱》和《阴符枪谱》。他的著作流传极广,被誉为太极拳的经典之作。对于后世太极拳有深刻影响。据资料记载,王宗岳得其真传后,在中原一带授拳教徒,数传至河南蒋发,再传河南陈家沟陈长兴。陈长兴传河北永年杨露禅、陈耕云、李白魁等。
(三)、杨露禅进京后太极拳的发展和流派
张三丰祖师承传山右王宗岳、王传蒋发、再传陈长兴、陈传杨露禅……。几百年的风云变化,涌现无数圣贤、宗师,其中张三丰、王宗岳、杨露禅最是突峰显赫,为中华文明建树功勋。
杨露禅其名福魁,字露禅。河北永县人,幼时与同里李伯魁到河南陈家沟陈长兴学习太极拳。当时与陈长兴学拳的人都是陈姓,异姓很少。他二人是外姓遂遭歧视。但由于求学心切、毫不灰心。初期杨虽居陈家数年,竟无所得。偶然一天夜晚、杨醒来、听到隔院有哼哈之声。杨起床上墙见大大屋数间,屋内师傅正教诸徒拿发诸术,十分惊奇。从此每夜必去偷看,回房后悉心研究,功夫大进。后来陈命杨与诸徒较斗,徒皆败北。陈惊称杨是天才。于是将其秘术尽授于杨。杨学成归故里后,将所学拳术受于同乡,其中包括后来成为武式太极拳创始人的武禹襄宗师。(武禹襄简历已在前边介绍)。
杨露禅进京后,清朝王公贝勒从学者甚多。遂名杨京师、燕赵之地,未有出其右者。旋即为满清京师旗营武术教师。在此期间得其亲传者。除其子外,尚有万春、凌山、全佑等人。次后又奉露禅先生之命均拜班候先生之门。其中全佑最优。后来同其子鉴泉、其徒王茂斋创吴式太极拳,是第一个由杨式拳派生出的吴式门流派。
杨有三子,长名琦、夭之。次名钰,字班候。三名鉴,字健侯,亦称镜湖,或叫三先生。在三人中,班侯独得其全、功夫了得。班侯传刘万春,全佑、侯凌山、陈秀峰等。健侯传其子兆熊、兆清。兆熊它少侯。传田肇麟、尤志学。兆清字澄甫,也称三先生,传陈微明,武汇川、牛春明、褚德馥、闫促雁、陈农先、徐召雪、李雅轩、汪涌泉、郑曼青等,即杨式太极拳的主流派。
纵观杨露禅进京以来,太极拳的发展脉络出现流派分呈趋势:
1、武禹襄得杨露禅、陈清萍之传,并在河南其兄处得王宗岳的《太极拳谱》而独创武式太极拳。继而其外甥李亦畲得武式之传创立李派,郝为桢得李派传而创郝派;孙禄堂得郝派传而创孙派。
2、全佑、吴鉴泉父子得杨班侯传而创吴式太极拳。在吴鉴泉南下江南后,北方则由全估之徒王茂斋承袭发展,其徒有杨禹廷,再传弟子王培生等影响颇深,有南吴(吴鉴泉)北王(王茂斋)之称。解放前后吴式太极在国外颇为盛行。不仅在香港、九龙设有鉴泉拳社,而且在新加坡、吉隆坡、菲律宾、加拿大等国均有分社。
3、蒋发传河南陈家沟陈长兴,陈氏传至十四世,又分老架新架两种,新架创于陈有本,老架维之者陈长兴,陈氏延续至今,活力空前,并走向国外。
4、从杨露禅起至今,已历经几世,除班侯传承外姓发展吴式以外,健侯所承传的除其子而外,有北方的汪涌泉一支;四川李雅轩一支;上海陈微明等一支;台湾郑曼青一支;再就是杨家直系传杨振基等一支。各有特长,颇有影响,应该说,应然是太极拳的主流派。
概括起来,就全国太极拳流派的发展,尽管有多种说法,派系纷呈,但主要的或者就拳界肯定的,仍然是陈、杨、武、吴、孙五大流派,其他都是这五大流派的衍生、分支。
二、杨式太极拳的历史地位及特点
(一)、杨式太极拳的历史地位
太极拳从古至今历经千年。尽管因史料不全对早期太极拳的研究受到诸多限制、不能按年代和人物,事件详述。但也能从蛛丝马迹中寻根问底。进而勾画太极拳发展的轨迹。本着亦粗不亦细的原则,其发展的历史阶段如下:
太极拳的萌芽或诞生初期,从黄帝观雀蛇之斗而感悟太极拳传说开始,至裎灵洗、韩拱月,继而几百年后传至裎秘。许宣平传宋远桥,再传李道子、胡镜子至张三丰。这期间约跨几个朝代、几近千年。从许多史料分析。这段历史只能说是太极拳产生前准备阶段。到张三丰才应准确地确立以武当派为主流的内功太极拳,所以称张三丰是太极拳的鼻祖、创始人。从太极拳祖师张三丰始往下传承,又经历若年的历史直到王宗和山佑王宗岳的出现。第二次把太极拳推向高峰,尤其是山佑王宗岳在太极拳理论上的建树--《太极拳谱》的问世,为太极拳的发展树立第二个里程碑(第一个里程碑是张三丰)。从王宗岳的《太极拳谱》所论及的有关太极拳理论是空前的、全面的反映了太极拳的基本内涵,划清了太极拳区别于以住任何拳种,使自身融于道、儒、释理论况架之内,与中华全传统文化息息相关的内家拳。王宗岳在太极拳理论上的贡献是史无前例的。
杨露禅的出世和在太极拳上所做出的卓越贡献,使他成为太极拳发展历史上的第三个里程碑。
首先,杨露禅最为完美的落实王宗岳太极拳理论的太极宗师。什么是太极拳?怎样练习才叫太极拳?从理论上只能到王宗岳的《太极拳谱》里去找;而在现时生活里太极拳是什么样子?只有杨露禅出世以后才明白。杨在永年乡下时,曾与人在城墙上相斗,对手不敌,直退到城墙边缘,站立不稳,即将坠落时,杨忽于二三丈外,陡跃向前,攀握其足,挽救了对方,使其免坠墙而亡。有一天正下雨,杨坐在屋里,看见一人捧个铜盆从外面进来,走在台阶前门帘还揭,前脚踩着苔痕一滑,将要摔倒,杨一跃而出,一手揭门帘,一手扶那人手臂,竟然人未摔倒,水也未洒。可见他功力之神异!杨在京时,不知引起多少靠武艺吃饭的各门正宗拳师们的嫉妒。有一位拳师主动要与杨露禅交手。杨开始拒绝,此人以为害怕,更执意请战,推辞不下只好答应。先让对方击他三拳,拳师暗笑,于是拿出看家本事向杨腹部猛击,杨笑声未落,此人已被发出三丈开放。故而京师人称“杨无敌”。
其次,以往的诸多太极拳先哲,如张三丰、王宗岳、蒋发等,多数都是名门望族或官宦儒生出身,而只有杨露禅是位普普通通的庶民百姓。并以自己的高超技艺走出农村,走向京都,创造前所未有的丰功伟绩。在他有生之年的三代相传中人人习武,个个英豪,历经百年,这也是中华武术史上一个空前的奇迹。
第三,杨露禅作为第三个里程碑的重要标志,是他及其二代三代传人为太极拳创造一个“太极盛世”其中最值得笔墨重彩的是太极拳事业的发展,在五大流中有三个与杨姓密切相关,是杨氏父子亲自传承的,如吴式太极拳、杨式太极拳、武式太极拳。而陈式太极拳也因其传杨露禅而名垂千古。这里需特别提到的是武式太极拳,他不仅因得杨露禅、陈清平的传承创立了武式太极拳,就其太极拳的法理建树来说,武禹襄及其外甥李亦畲,同杨家一样是这第三个里程碑代表人物,对太极拳的发展做出了极大贡献,并还派生出李派、孙派太极拳。
由于杨、武等太极门派的发展,使得中华民族的国宝、奇葩更加光辉夺目,它不光是中国人民的传统文化遗产,也是世界人民的宝贵财富,在新的21世纪里,太极拳将以它特有的魅力影响世界!
(二)、杨式太极拳的特点
前文已经提过,“老六路”是杨健侯在杨家内部承传的传统套路,与杨班侯传授的小架和后来杨澄甫定型的杨式大架套路相比,这套拳路更能体现出杨式独特的风范。
第一、中正安舒,开展大方。这首先是指套路和推手中的外型来说。有些拳家注意形体上的要求,甚至说出“太极拳无形无象”不在外形。这是对拳理拳法的误解。殊不知,形不正、气不顺、劲不整、形与内是相辅相成的。杨澄甫说:“太极拳要立身中正安舒”他的高足汪永泉形象地把人体比为一口古钟,用钟蒂钟顶、钟身及吊与中心的钟锤构成立身中正的肢体语言,说明身形对练拳的重要性。也有的拳家用对仗语言强调立身中正,如“端正身法脊竖起,气顺劲整神奕奕。”只有身形端正四肢百骸才能舒缓大方,“根松催、中通顺、稍发透”形正与内气畅通运转是互相依存。所以,要使拳架开展大方,从肢体上要对拉拔长;园裆开胯,竖腰立顶,平整匀园。
第二、要大松大软。松是太极内功修练的最重要一环,是练太极拳的基本要求。在松与不松,是一般意义上的松还是非松不可,不是要追求大松大软,松透松净。这是杨式太极拳的最突出的特点。“一分松,一分功。”如杨澄甫所说:“一个松字,最为难能,如果真能松净,余者末事耳!”所以说,松软是太极拳的宝贝,是太极拳的灵魂。太极拳练到老不外一个松字。如有一点不松,一节不松,到老应是不通。对此,本书有一章来论及,不在此赘述。
第三,用意不用力,它与放松一样,是杨式太极拳的根本特点。有关用意不用力方面的论述很多。某些流派也都把“用意不用力”作为拳理拳法来研究。但总是怀疑“大松大软”之后的“太极功夫”?故此,在这个问题非要加上修饰词:如有的说,松是要松,要松紧适度;所谓“用意不用力”,只是不用多余的力,不用力怎能行拳走架,软软绵绵的手,怎能发人,打人?!诸如此类的认识不胜枚举。一句话就是从根本上否认“不用力”能“四两拔千斤”的太极功夫。杨式太极拳从杨露禅宗师起至今,始终坚持“用意不用力”的练拳法则,一用力即落旁门。太极拳就是要找“不用力”的气势;找“不用力”的功夫,练就神、意、气的“大力神威”,超越外家拳种的“腿脚功夫”,用精、气、神打出一个“极柔软,然后极刚坚”的太极神功!
第四、内外相合,上下相随。打拳盘架要在松、稳、慢、匀的基础上,做到内外相合,上下相随,追求一个“整”字。所谓“内外相合”,是指在练拳中,要内气与外形相互配合。拳理讲,“以意导气、以气运身”内气与外形动作要配合一致。每招每势都要坚持先内运气,而后动形即运而后动。运而知,动而觉,形成内外协调的动作。避免光在外形上下功夫,不注意内气的自然配合,不但不能增内功,而且有害于健康。所谓“上下相随”是在“内外相合”的条件下,每招每势上下功夫。相互照应,手随身动、步随身换、上下一体、四肢配合、一线串成,应然是强调一个“整”字。练起拳来,动静咸宜,以静待动,一动无有不动,一静无有不静。正如杨禹廷所说:“上下一条线,头上虚灵顶,脚下阴阳变,中有腰胯领、两手松空转。”以头虚领,以腰胯带动四肢,使意气得以下沉,两足互相配合,协调运动,轻灵地变换虚实,形成整体旋运。
第五、虚实分明、阴阳相济。“太极拳术以分虚实为第一要义。”这话是杨澄甫在“太极拳说十要》一文中说的。我认为澄甫宗师把虚实看成是修练太极内功的根本所在,是对拳道的精辟解析。所谓“拳道”就是懂阴阳,知虚实,阴阳就是虚实,虚实是“拳道”的第一要义。所以澄甫宗师说:“如全身皆坐在右腿、则左腿为实,右腿为虚。虚实能分、而后转动轻灵,毫不费力,如不能分,则迈步重滞,自立不稳,而易为人所牵动。”
当套路记熟以后,就要把注意力放在虚实上。分虚实首先是两脚的虚实,只有脚上分虚实,整身才能虚实清楚。左脚虚、右脚实,同样左脚实,右脚则虚。与相关的上肢也虚实变化,左手虚,右手则实,反之亦然。当然实也不是一下札死、虚也不是完全无意,虚实是渐变的,阴极则生阳,阳极则生阴,阴阳相济,虚实分明,才能内外相合,上下相随、气顺劲整才能练出太极内功。否则,虚实不分,就是双得,就是水火不容,落入旁门、离道远矣!
从本质上说,凡是内家拳或称内功拳都应有以下五个方面的特点。除此之外练拳所要求的缓、慢、圆、匀;或体用兼备,具有广泛的群性等,是任何流派,都要求的,毫不例外。